Economy View: 08/05/11

05/08 Hy Lạp thông qua một loạt dự luật quản lý kinh tế

Bộ trưởng Tài chính Hy Lạp Evangelos Venizelos. (Nguồn: Getty Images)

Ngày 4/8, Quốc hội Hy Lạp đã thông qua một loạt dự luật liên quan đến các vấn đề quản lý kinh tế ở nước này nhằm đáp ứng các điều kiện để được nhận cứu trợ quốc tế.

Bộ trưởng Tài chính Hy Lạp Evangelos Venizelos cho biết các đạo luật này đã được thông qua trước khi một phái đoàn của Liên minh châu Âu ( EU) và Qũy tiền tệ quốc tế (IMF) đến Hy Lạp vào cuối tháng này để kiểm tra việc thực thi các biện pháp cải cách kinh tế và tài chính theo các tiêu chí mà EU và IMF đề ra.

Dự luật gây tranh cãi nhất là dự luật về tăng cường vị thế của sòng bạc OPAr.AT, một công ty do nhà nước kiểm soát, nhằm làm tăng giá trị của công ty này trước khi OPAr.AT chính thức được tư nhân hóa hoàn toàn vào cuối năm nay.

Để được nhận cứu trợ quốc tế, Hy Lạp phải tiến hành cải cách cơ cấu và đáp ứng các mục tiêu về tài chính, trong khi phải chịu sự giám sát hàng quý của các nhà cho vay quốc tế.

Năm ngoái, EU và IMF đã thỏa thuận dành cho Hy Lạp gói cứu trợ trị giá 110 tỷ euro để giúp nước này đối phó với nguy cơ vỡ nợ công.

Cuối tháng 7 vừa qua, EU và IMF đã nhất trí dành cho nước này gói cứu trợ thứ hai trị giá 109 tỷ euro và các khoản cứu trợ này sẽ được giải ngân làm nhiều giai đoạn với điều kiện Hy Lạp phải thực thi các biện pháp kinh tế khắc khổ, siết chặt chi tiêu để giảm thâm hụt ngân sách ./.

(TTXVN/Vietnam+)

05/08 Síp cải tổ nội các nhằm đối phó với khủng hoảng

Tân bộ trưởng tài chính Cộng hòa Síp Kikis Kazamias. (Nguồn: Reuters)

Tổng thống Cộng hòa Síp Dimitris Christofias ngày 5/8 đã tiến hành cải tổ nội các nhằm đối phó với cuộc khủng hoảng chính trị và kinh tế hiện nay khiến lòng tin của người dân quốc đảo này vào chính phủ sụt giảm mạnh.

Chính phủ mới của Cộng hòa Síp gồm có 11 bộ trưởng, trong đó phần lớn được bổ nhiệm mới. Theo đó, chức bộ trưởng tài chính, chức vụ đang được người dân Síp quan tâm nhiều nhất, do ông Kikis Kazamias, một đồng minh lâu năm của Tổng thống Christofias, đảm nhận.

Trên chiếc ghế "nóng" này, ông Kazamias phải gánh vác trọng trách nặng nề là vạch kế hoạch khôi phục các khoản tài chính công trong bối cảnh xuất hiện đồn đoán rằng quốc gia thành viên Liên minh châu Âu (EU) này có thể sẽ buộc phải tìm kiếm một gói cứu trợ tài chính quốc tế.

Trong nội các mới, bà Erato Kozakou-Marcoullis được bổ nhiệm làm ngoại trưởng và chức bộ trưởng quốc phòng thuộc về ông Dimitris Eliades.

Phát biểu trong buổi lễ tuyên thệ nhận chức của chính phủ mới, Tổng thống Christofias, người đứng đầu chính phủ, cam kết áp dụng mọi biện pháp cần thiết để đưa đất nước vượt qua giai đoạn khó khăn hiện nay. Tuy nhiên, giới phân tích cho rằng Chính phủ mới của ông Christofias sẽ gặp không ít khó khăn khi đảng Cộng sản AKEL của ông chỉ chiếm 19/56 ghế tại Hạ viện.

Quyết định bổ nhiệm nội các mới diễn ra sau khi ngày 3/8 vừa qua đảng trung hữu Diko tuyên bố từ bỏ vai trò đối tác với đảng Cộng sản AKEL do hai bên không thu hẹp được bất đồng trong việc tìm giải pháp cho cuộc khủng hoảng kinh tế và chính trị hiện nay tại quốc đảo này.

Cộng hòa Síp rơi vào khủng hoảng chính trị sau vụ nổ lớn ngày 11/7 vừa qua tại căn cứ hải quân Evangelos Florakis ở miền Nam nước này, khiến 13 người thiệt mạng và làm hư hại nghiêm trọng nhà máy điện lớn nhất quốc đảo này.

Thiệt hại kinh tế do vụ nổ lớn đến mức Ngân hàng Trung ương Síp đã phải cảnh báo rằng nước này có thể trở thành quốc gia thứ tư của khu vực đồng tiền chung châu Âu cần đến sự hỗ trợ tài chính từ EU và Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF)./.

(TTXVN/Vietnam+)

05/08 Defense Secretary Leon Panetta warns against more cuts in Pentagon budget

View Photo Gallery — Debt talks: The White House releases photos from the debt negotiations.

By Greg Jaffe and Jason Ukman, Published: August 5

Defense Secretary Leon Panetta warned Thursday of dire consequences if the Pentagon is forced to make cuts to its budget beyond the $400 billion in savings planned for the next decade.

“We’re already taking our share of the discretionary cuts as part of this debt-ceiling agreement, and those are going to be tough enough,” Panetta told reporters in his first news conference as defense secretary. “I think anything beyond that would damage our national defense.”

Comments

Graphic

Americans have soured on their national political leaders in the past few weeks.

Graphic

See how the parties fared in the debt-ceiling deal

The initial round of Pentagon cuts is part of a debt-reduction package that would slice about $1 trillion from agency budgets over 10 years. A second round of cuts, totaling as much as $1.5 trillion, will be prepared by a bipartisan congressional panel later this year.

Senior Pentagon officials have launched an offensive over the past two days to convince lawmakers that further reductions in Pentagon spending would imperil the country’s security. Instead of slashing defense, Panetta said, the bipartisan panel should rely on tax increases and cuts to nondiscretionary spending, such as Medicare and Social Security, to provide the necessary savings.

“You cannot deal with the size deficits that this country is confronting by simply cutting the discretionary side of the budget,” Panetta said.

His warning came on a day that the stock market plunged more than 500 points amid fears of a weakening U.S. economy and a global recession.

If a bipartisan congressional panel cannot reach an agreement on $1.5 trillion in savings over the next decade, an automatic trigger would slash an additional $600 billion from the Pentagon budget. Adm. Mike Mullen, chairman of the Joint Chiefs of Staff, described such deep cuts as “debilitating and capricious.”

“We cannot allow that effort to go so far and cut so deep that it jeopardizes our ability to deal with the other very real and very serious threats we face around the world,” said Mullen, who briefed reporters with Panetta.

Defense spending represents about half of the federal government’s discretionary spending, and the military’s budget has increased by more than 70 percent since 2001. Although the conflicts in Iraq and Afghanistan have cost the Pentagon upward of $1 trillion, nearly half of the growth in defense spending in the past decade has been unrelated to the wars.

Panetta said the $600 billion in cuts “would do real damage to our security, our troops and their families, and our military’s ability to protect the nation. It is an outcome that would be completely unacceptable to me as secretary of defense, to the president and, I believe, to our nation’s leaders.”

Earlier this week, a senior defense official said thousands of Defense Department civilians would lose their jobs if larger cuts were triggered by a failure of the bipartisan panel to reach an agreement.

Mullen, who just returned from a trip to Iraq and Afghanistan, said the partisan fight over debt reduction had fueled worries among the troops that they might not be paid on time.

“Our men and women down range have enough to worry about just getting their job done,” Mullen said. “They shouldn’t also be concerned about whether or not they will be paid to do that job or whether or not their families will continue to get the support they need during long absences. We can do better than that, as a military and as a nation.”

Pentagon officials have tried to sound optimistic about the chances of a congressional panel reaching a deal that would spare the Pentagon additional pain. That hasn’t stopped them, however, from citing the dangers should the committee of Democrats and Republicans fail.

Asked whether, given the sharpness of his warning, Panetta thought he would be able to serve as defense secretary if the additional cuts were made, he chuckled.

“I didn’t come into this job to quit,” he said. “I came into this job to fight.”

05/08 Nợ công Âu-Mỹ tác động như thế nào tới Việt Nam?

Thời gian qua, vấn đề nợ công của Mỹ và châu Âu đang là điểm nóng của kinh tế thế giới. Phóng viên TTXVN tại Geneva đã có buổi phỏng vấn ông Phạm Nam Kim - chuyên gia tư vấn tài chính tại Thụy Sĩ, đồng thời là cựu giám đốc Ngân hàng bang Vaud, Thụy Sĩ về thực trạng này và tác động của nó tới kinh tế Việt Nam.

Theo ông Phạm Nam Kim, những vấn đề tài chính tài chính tại châu Âu và châu Mỹ thời gian qua đều phát sinh bởi lượng nợ công khổng lồ của các chính phủ vượt quá khả năng chi trả của các quốc gia nói trên.

Tính đến thời điểm 2010, nợ công của Mỹ lên đến 90,4% GDP, của khối liên minh châu Âu là 80,3% GDP. Đặc biệt, có những quốc gia có khối lượng nợ lớn như Hy Lạp 123% GDP; Italy 127% GDP, Iceland 142% GDP, kỷ lục thế giới thuộc về Nhật Bản với 197% GDP.

Hiện tượng này không có gì mới lạ, khởi đầu từ thập niên 80, người ta nhận thấy mỗi khi kinh tế suy yếu thì nợ công bắt đầu tăng vọt và mỗi khi có bầu cử, nợ công cũng leo thang. Cho đến ngày nay, mức nợ đã lên quá cao vì qua cuộc khủng hoảng tài chính và kinh tế thế giới vừa qua, các chính phủ đã dốc ngân sách ra để một mặt hỗ trợ các tổ chức tín dụng, tài chính và doanh nghiệp, mặt khác, làm công tác xã hội, trợ giúp khối lao động thất nghiệp. Kết quả là một số quốc gia đang lâm vào tình trạng khó giải quyết những món nợ đã đến kỳ hạn.

Trong những tuần qua, khối Liên minh châu Âu (EU) đã dập tắt được "ngọn lửa" Hy Lạp, nhưng chưa thể nói là đã thoát hẳn được nguy cơ, những "hỏa hoạn nợ công" có thể bùng nổ bất cứ lúc nào ở Italy, ở Iceland, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và rất có thể lan qua những quốc gia hàng đầu EU như Đức (tổng nợ công là 2.000 tỷ euro, tương đương 82% GDP), Pháp (1.600 tỷ euro, tương đương 92% GDP), Anh (1.300 tỷ euro, tương đương 80% GDP).

Ngoài ra, giải pháp đề ra cứu vãn Hy Lạp, gần một nửa là dựa trên sự hỗ trợ của những ngân hàng thương mại lớn tại châu Âu, nhưng chính những ngân hàng này vừa được khảo sát về khả năng quản lý rủi ro và 8 ngân hàng đã được đánh giá là sẽ không thể qua khỏi một cuộc khủng hoảng kinh tế. Như vậy, nếu có những "cơn hỏa hoạn" sau Hy Lạp, ai sẽ đứng ra để tài trợ? Đó là câu hỏi mà các chuyên gia đang đặt ra và chính vì vậy mà đồng euro sau thỏa ước về Hy Lạp chỉ tăng được thêm vài điểm.

Vấn đề nợ công của Mỹ, có lẽ sẽ được giải quyết ổn thỏa do Quốc hội sẽ thông qua tăng chỉ số nợ công và "ngọn lửa nợ công" ở nước này cũng sẽ được dập tắt. Tuy nhiên, nó sẽ tắt được bao lâu, khi nợ công đã ở mức rất cao.

Tóm lại, kinh tế Âu-Mỹ hoàn toàn chưa qua khỏi "cơn giông tố," sẽ còn phải qua nhiều cuộc thử thách như ở Hy Lạp và đòi hỏi sự sáng suốt và cương quyết của giới lãnh đạo mới có thể mang lại sự phát triển thực và bền vững. Trước mắt, một nhà đầu tư dài hạn sẽ chỉ phân bổ một phần nhỏ vào thị trường Âu-Mỹ và chủ yếu vào những doanh nghiệp có cơ sở bền vững và phát triển ngoài khối Âu-Mỹ.

Về ảnh hưởng của tình hình kinh tế thế giới tới Việt Nam, chuyên gia Phạm Nam Kim cho rằng trước tiên, nên đề cập đến những yếu tố tích cực cho kinh tế Việt Nam. Cuộc khủng hoảng kinh tế-tài chính vừa qua đã "đốt" đi khoảng 1/3 tài sản thế giới, nhưng không phải vậy mà vốn đầu tư bị kiệt quệ, ngược lại dòng tiền nhàn rỗi trên thế giới đang tăng mạnh với số vốn được rút ra khỏi thị trường Âu, Mỹ sau những biến cố vừa rồi.

Dòng tiền này chọn những cơ hội đầu tư nào mang đến lợi nhuận cao và rủi ro thấp, cái mà họ khó kiếm được tại thị trường Âu-Mỹ và họ tin tưởng là thị trường của những nền kinh tế mới nổi sẽ mang lại những gì họ mong muốn. Việt Nam đã được xếp vào hạng mãnh hổ của những nước mới nổi. Đó là một cơ hội rất tốt mà ta cần nắm bắt vì Việt Nam đang cần những nguồn vốn khổng lồ để tái cấu trúc nền kinh tế và giữ được mức độ phát triển của những năm vừa qua. Cơ hội này hoàn toàn trong tầm tay, nếu Việt Nam chứng tỏ được sự ổn định của nền kinh tế quốc gia cũng như khả năng ngăn chặn lạm phát.

Hậu quả tiêu cực phát sinh từ những diễn biến tình hình thế giới thì chủ yếu là trên lĩnh vực ngoại thương. Tất nhiên, khi kinh tế thế giới gặp khó khăn, xuất khẩu của Việt Nam cũng sẽ gặp khó khăn.

Với nhu cầu yếu đi thì sự cạnh tranh trên thị trường thế giới sẽ khốc liệt hơn và với những mặt hàng không có chất lượng cao so với các đối thủ cạnh tranh, chúng ta sẽ phải giảm giá. Kết cuộc, nếu giữ được xuất khẩu khối lượng như xưa thì kim ngạch sẽ giảm (lý luận này không áp dụng cho một số mặt hàng thô, nhất là về nông lâm sản, giá cả thị trường đã tăng rất nhanh trong thời gian vừa qua)./.

Đức Hùng/Geneva (Vietnam+)

06/08 S&P downgrades U.S. credit rating for first time

View Photo Gallery — A look at the hustle and bustle on Wall Street.

By Zachary A. Goldfarb, Updated: Saturday, August 6, 12:14 PM

Standard & Poor’s announced Friday night that it has downgraded the U.S. credit rating for the first time, dealing a symbolic blow to the world’s economic superpower in what was a sharply worded critique of the American political system.

Lowering the nation’s rating to one notch below AAA, the credit rating company said “political brinkmanship” in the debate over the debt had made the U.S. government’s ability to manage its finances “less stable, less effective and less predictable.” It said the bipartisan agreement reached this week to find at least $2.1 trillion in budget savings “fell short” of what was necessary to tame the nation’s debt over time and predicted that leaders would not be likely to achieve more savings in the future.

2056

Comments

Gallery

Marc Johnson worked for the House Oversight and Government Reform Committee until January. He is now unemployed.

Graphic

A look at the latest U.S. employment figures.

“It’s always possible the rating will come back, but we don’t think it’s coming back anytime soon,” said David Beers, head of S&P’s sovereign debt rating unit.

The decision came after a day of furious back-and-forth debate between the Obama administration and S&P. Government officials fought back hard, arguing that S&P’s analysis of the potential for political agreement was flawed and that its initial report, which was flagged by the Treasury earlier in the day, contained mathematical errors. The company had overstated the U.S. deficit over 10 years by $2 trillion.

“A judgment flawed by a $2 trillion error speaks for itself,” a Treasury spokesman said Friday.

The downgrade to AA+ will push the global financial markets into uncharted territory after a volatile week fueled by concerns over a worsening debt crisis in Europe and a faltering economy in the United States.

The AAA rating has made the U.S. Treasury bond one of the world’s safest investments — and has helped the nation borrow at extraordinarily cheap rates to finance its government operations, including two wars and an expensive social safety net for retirees.

Treasury bonds have also been a stalwart of stability amid the economic upheaval of the past few years. The nation has had a AAA rating for 70 years.

Analysts say that, over time, the downgrade could push up borrowing costs for the U.S. government, costing taxpayers tens of billions of dollars a year. It could also drive up interest rates for consumers and companies seeking mortgages, credit cards and business loans.

A downgrade could also have a cascading series of effects on states and localities, including nearly all of those in the Washington metro area. These governments could lose their AAA credit ratings as well, potentially raising the cost of borrowing for schools, roads and parks.

But the exact impact of the downgrade won’t be known until at least Sunday night, when Asian markets open, and perhaps not fully grasped for months. Analysts say the initial effect on the markets may be modest because they have been anticipating an S&P downgrade for weeks.

Federal officials are also examining the impact of a downgrade in large but esoteric financial markets where U.S. government bonds serve an extremely important function. They were generally confident that markets would hold up but were closely monitoring the situation. Regulators said that the downgrade would not affect how banking rules treat Treasury bonds — as risk-free assets.

The ratings action immediately fueled partisan wrangling Friday night. Allies to President Obama said it underscored his call for a “grand bargain” that would trim $4 trillion from the federal budget involving a mix of tax revenue and spending cuts.

Republicans criticized Obama’s handling of the economy.

“Standard & Poor’s rating downgrade is a deeply troubling indicator of our country’s decline under President Obama,” Republican presidential candidate Mitt Romney said.

S&P has angered government officials with aggressive warnings over the past few months of a potential downgrade. Those warnings, so far, have not worried government bond markets.

What’s more, the two other major credit rating companies, Moody’s Investors Service and Fitch Ratings, have said they would preserve the nation’s AAA rating for now.

S&P’s downgrade was as much a political critique as a financial conclusion. It is based on a view that American political leaders would be unable to come up with at least $4 trillion in savings, which is needed to bring the nation’s debt to a manageable level over the next decade.

The debt deal swung earlier this week proposed spending cuts in two phases. Democrats and Republicans agreed to the first round, worth nearly $1 trillion. But a Congressional committee must decide the remaining $1.2 trillion to $1.5 trillion — and S&P questioned whether that would ever happen.

S&P added that it expects that the upper income Bush-era tax cuts will continue, despite vows from Obama to end the breaks next year.

“The majority of Republicans in Congress continue to resist any measure that would raise revenues,” the firm said.

S&P’s downgrade served as an indictment of the gridlock that sent the nation to the edge of defaulting on its debt obligations. It is also striking in part because it reflects the tremendous power of a small group of financial analysts employed by a New York company — part of McGraw-Hill. In Europe, political leaders have taken aim at credit rating companies when they cut the ratings of governments struggling with heavy debt burdens.

S&P said the nation could suffer additional downgrades later on if the nation’s debt burden grows worse. “A new political consensus might [or might not] emerge after the 2012 election, but we believe that by then, the government debt burden will likely be higher,” the firm said.

The company said the United States’ financial position was diverging from that of other AAA countries, including Canada, France, Germany and Britain.

Countries with a AA+ rating include New Zealand and Belgium. Among those countries with a AA rating, one notch lower, are Bermuda, Spain and Qatar.

Staff writers Neil Irwin and Cezary Podkul contributed to this report.

Live

cavatellie

Bernanke and Geithner are going to lose their jobs pretty fast. They are just as responsible..especially Ben. That guy is the biggest waste of government salary. Flawed models that just don't work in the real world. He's single handily destroyed our currency by printing more and more of it.

Fire Ben and Geithner on Monday

Today 8/6/2011 12:27:52 PM GMT+0900